Leopold Dippel hatte Forstwissenschaft studiert und arbeitete zunächst im Schuldienst. Er war ein hervorragender Histologe und Mikroskopiker und erhielt 1863 einen Preis der Akademie der Wissenschaften in Paris und 1865 der Niederländischen Gesellschaft für experimentelle Naturwissenschaften. Die Universität Bonn verlieh ihm die Ehrendoktorwürde. 1869 wurde er zum Professor für Zoologie und Botanik an die Polytechnische Schule in Darmstadt, der Vorläuferinstitution der TU Darmstadt berufen, gleichzeitig wurde er Direktor des Botanischen Gartens, dessen Umzug im Jahr 1874 er auch leitete. Auch für die Gestaltung des neuen Gartens an der Schnittspahnstraße trug er die Verantwortung. Den alten Baumbestand verdankt der Garten Leopold Dippel, der ein bedeutender Dendrologe war.